Gratis verzending
Vanaf €50 in BE en NL.
Door een gebrek aan financiële middelen maken veel jongeren uit deze gemeenschap geen kans op kwaliteitsonderwijs. Tea Leaf Trust, een NGO in Sri Lanka, zet zich in om het leven van deze jongeren te veranderen door hen toegang te geven tot onderwijs.
Tea Kulture steunde op die manier drie studenten op hun weg naar een betere toekomst. Dit artikel gaat dieper in op wie de Malaiyaha Tamils zijn, hoe Tea Leaf Trust ontstond en waarom hun werk zo belangrijk is.
De Malaiyaha Tamils
De voorouders van de Malaiyaha Tamils werden vanaf het begin van de 19e eeuw door de Britse koloniale machthebbers vanuit Zuid-India naar Sri Lanka gebracht om op de theeplantages te werken. Die migratie liep door tot in de 20e eeuw. Generaties later wonen hun nakomelingen hier nog steeds.
Na de onafhankelijkheid van Sri Lanka in 1948 verloren de meeste Malaiyaha Tamils hun staatsburgerschap. Het duurde tot 2003 voor de laatste groep alsnog als volwaardig burger werd erkend. Ondanks hun eeuwenlange bijdrage aan de theesector hield men hen opzettelijk ongeschoold, zodat ze een afhankelijke en goedkope arbeidskracht bleven.
Armoede op de theeplantages
De gevolgen van die uitsluiting zijn tot de dag van vandaag zichtbaar. Uit cijfers van Tea Leaf Trust blijkt dat 83% van de vrouwen op de theeplantages te maken heeft met huiselijk geweld en 85% van de mannelijke arbeiders kampt met een alcoholprobleem. Het aantal zelfmoorden onder jongeren ligt disproportioneel hoog.
Scholen zijn ondergefinancierd en leerkrachten onvoldoende opgeleid. Kinderen die willen studeren, botsen keer op keer op een systeem dat hen niet verder helpt.
Het begin van Tea Leaf Trust
Die realiteit bracht Yasmene Shah en Tim Pare tot actie. Tea Leaf Trust werd opgericht nadat ze tijdens hun huwelijksreis in november 2007 getuige waren van de barre werkomstandigheden van Indiase Tamil-vrouwen, de armoede die de gemeenschappen teisterde en de ontberingen waarmee ze te maken hadden. Geraakt door deze ervaring, besloten Yasmene en Tim hun leven te wijden aan Sri Lanka. In 2008 richtten ze Tea Leaf Trust op en verhuisden naar de theeplantages.
De organisatie biedt gratis onderwijsprogramma’s aan, gericht op professionele groei, persoonlijke ontwikkeling en leiderschapsvaardigheden, om de cyclus van extreme armoede te doorbreken en positieve veranderingen teweeg te brengen in de gemeenschappen.
Tot 2025 heeft Tea Leaf Trust meer dan 57.000 jongeren bereikt via haar opleidingen in één van de vijf centra. Meer dan 80% is doorgestroomd naar werk of gestart met een vervolgopleiding. Onderweg hebben deze jongeren op hun beurt bijna 350.000 leden binnen hun gemeenschap ondersteund en geïnspireerd.
Dromen van een betere toekomst
De onderwijsprogramma’s van Tea Leaf Trust gaan verder dan een traditioneel academisch programma. Ze voorzien de jongere generatie van de nodige vaardigheden om aan een betere toekomst te bouwen. Door veel aandacht te besteden aan persoonlijke en professionele groei, verhoogt het zelfvertrouwen en de vaardigheden van de studenten.
Vastberadenheid van de studenten
Wat de studenten van Tea Leaf Trust onderscheidt, is hun vastberadenheid en doorzettingsvermogen. Één van de studentes die Tea Kulture steunde, wilde graag verpleegster worden. Afkomstig uit een gezin met beperkte middelen, leken haar kansen op een goede toekomst klein. Elke dag wandelde ze dertig minuten om het opleidingscentrum van Tea Leaf Trust te bereiken, vastberaden om haar eigen leven en dat van haar familie te verbeteren.
Vele andere studenten delen haar ambitie. Ze dromen ervan om bijvoorbeeld advocaat te worden, gedreven door het verlangen om een positieve impact te hebben op de maatschappij. Ondanks hun verschillende achtergronden hebben ze dezelfde doelen: gelijke onderwijskansen en een betere toekomst. Velen komen uit gezinnen met beperkte financiële middelen. Sommigen dragen de verantwoordelijkheid om voor hun gezin te zorgen als gevolg van ziekte of verwondingen. Maar ze zetten door. De vastberadenheid van deze jonge mensen is een inspiratie voor vele andere jongeren op de theeplantages in Sri Lanka.
De rol van Tea Kulture
Tea Kulture maakt deel uit van deze missie. Door onze samenwerking met Tea Leaf Trust steunden we drie studenten bij het waarmaken van hun plannen. We geloven dat onderwijs, door persoonlijke en professionele ontwikkeling te stimuleren, jongeren perspectief geeft op een betere toekomst.
We moedigen iedereen aan om de missie van Tea Leaf Trust te steunen en zo een positieve impact te creëren op het leven van jongeren op de theeplantages van Sri Lanka. Dankzij gezamenlijke inspanningen kunnen we een blijvende impact maken op toekomstige generaties. Elk kind verdient de kans om te leren en te slagen.
