✓ Gratis thuisbezorgd vanaf €75 (BE) ✓ Binnen 2-3 werkdagen in huis

Satemwa

SATEMWA TEA ESTATE

Malawi, voor velen een onbekende locatie op de wereldkaart. Toch is het een land met prachtige landschappen, weelderige bossen, imposante bergen en een grote biodiversiteit. Maar het Afrikaanse land kent ook een aantal uitdagingen: armoede en ontbossing eisen hun tol, COVID heeft het (beperkte) toerisme een klap uitgedeeld en in maart 2023 richtte tyfoon Freddy gedurende 4 weken een ravage aan.

Verscholen in de Shire Highlands (Thyolo district) ligt het Satemwa Tea Estate. Bij het binnenrijden van het landgoed kom je meteen terecht in een sprookjesachtig landschap: unieke uitzichten, glooiende theetuinen en ongerepte mahoniebossen. Hier ligt één van Malawi's oudste en meest gerespecteerde theeproducenten.

EEN UNIEK LANDGOED

In 1923 kocht de jonge schot MacLean Kay de oorspronkelijke boerderij op en transformeerde het van een tabakslandgoed naar een theekwekerij. De eerste velden werden aangeplant in 1926 en enkele jaren later volgde de bouw van een eigen fabriek. Die heeft in de loop der jaren veel technologische veranderingen ondergaan, maar de constante passie en zorg hebben ertoe geleid dat Satemwa vandaag een uniek landgoed is.

"Niemand heeft ooit van Malawi gehoord, laat staan van Malawi-thee."

Alexander Kay

Satemwa

CTC

De thee-industrie is van groot belang voor Malawi, dat nog altijd één van de armste landen ter wereld is met weinig economische activiteit. Satemwa heeft ongeveer 1.800 mensen in dienst, alle theeblaadjes plukken ze hier met de hand. Een bewuste keuze, want het zorgt voor werkgelegenheid.

Een groot deel van de productie is bestemd voor de CTC (cut-tear-curl) markt. Grote producenten, waaronder Pickwick, Lipton en Yellow Label, mengen de zwarte thee tot een blend, die ze dan verder verkopen in hun gekende theezakjes. Maar de concurrentie is hard en de prijzen staan onder zware druk. Mechanisatie is de enige uitweg, ten koste van… jobs.

FOCUS VERLEGGEN NAAR SPECIALE THEE

Alexander Kay, derde generatie theeboer en kleinzoon van oprichter MacLean Kay, heeft vandaag de leiding over Satemwa. Hij besloot de focus te verleggen van CTC naar de productie van speciale thee. Hiermee wil hij meer inkomsten genereren voor de plantage én de aandacht vestigen op ambacht en kwaliteit. Want de verwerking van deze speciale thee is complexer en je hebt verschillende soorten vaardigheden nodig. Wat nog belangrijker is: het stelt Satemwa in staat om mensen in dienst te houden.

Boeren is geen gemakkelijke weg. Een weg met veel ups en downs, een beetje zoals de wegen hier om ons heen. Maar we zijn allemaal 100% gepassioneerd en toegewijd aan onze boerderij die ons thuis is.

Alexander Kay

Satemwa

EFFECTEN VAN DE KLIMAATVERANDERING

Ondertussen zijn de gevolgen van de klimaatverandering duidelijk zichtbaar in Malawi, getuige de recente doortocht van tyfoon Freddy. Ook Satemwa voelt de impact. Hevige regenval en langdurige periodes van droogte zorgen voor modderstromen, met mislukte oogsten tot gevolg. Daarom investeren ze, samen met het Tea Research Foundation, in onderzoek naar sterkere theesoorten. Ze fermenteren organische meststoffen om de bodem te verrijken, wat vooral nodig is tijdens periodes van grote droogte. En ze moedigen kleine boeren aan om kleine bospercelen aan te planten of om energie-efficiënte kachels te gebruiken.

SOCIAL RESPONSIBILITY BIJ SATEMWA

Naast de productie van thee en koffie biedt Satemwa ook verschillende welzijnsdiensten aan die beschikbaar zijn voor het personeel en hun directe gezinsleden. Zo vind je Satemwa Clinic op de plantage, dat professionele medische diensten verleent aan alle werknemers, hun naaste families en aan alle leerlingen van de Satemwa Primary School. Op deze school krijgen ongeveer 1.100 leerlingen onderwijs. Het wordt gezamenlijk beheerd door de overheid, dat zorgt voor leraren en het leerplan, en Satemwa, dat de gebouwen levert.

Het moge duidelijk zijn dat Satemwa op vele fronten een voorbeeld is voor ons. Maar bovenal is het een prachtige locatie, waar ze heerlijke theeën produceren met de glimlach, dankzij de gepassioneerde medewerkers.