Thee

Alle thee is afkomstig van de Camelia Sinensis theeplant. Het is fascinerend hoe één plant een drankje kan produceren met zo’n grote verscheidenheid aan smaken: van een frisse en verkwikkende groene thee, tot een moutige en rijke zwarte thee.

Thee is het op één na meest geconsumeerde drankje ter wereld, na water. Je kan het onderverdelen in vijf belangrijke hoofdcategorieën: zwart, groen, wit, oolong en pu-erh.

Kruidenthee valt niet onder de categorie “thee”. Eigenlijk zouden we deze beter omschrijven als tisanes of kruideninfusies.

Lees meer over thee in onze blog.

De theeklasse bepaalt in grote mate hoe je een thee klaar maakt. Zo heeft zwarte thee een hogere temperatuur van water (90 à 95°) nodig om zijn aroma’s vrij te kunnen geven. Groene thee daarentegen is iets delicater en heeft een watertemperatuur tussen 65 en 80°C nodig, afhankelijk van de herkomst van de thee en de gebruikte zetmethode.

Zet je een groene thee met kokend heet water, dan zorgt dit voor een overvloed aan tannines met een bittere infusie tot gevolg. Als je zwarte thee met onvoldoende warm water zet, dan riskeer je een smaakloze infusie. Uiteraard zijn trektijd, watertemperatuur en de verhouding thee en water afhankelijk van je persoonlijke voorkeur.

Probeer zeker om je thee met koud water klaar te maken. Het brengt vaak zoetere, en meer fruitige tonen naar boven. Ideaal bij warm weer dus!

Als je niet zeker bent hoe je een groene thee moet klaarmaken, kijk dan op onze website of op de verpakking voor gedetailleerde richtlijnen. We raden je aan om te experimenteren met verschillende methoden. Probeer en ontdek je favoriete zetwijze!

Lees meer over hoe je een heerlijk kopje thee kan zetten.

Voor de oorsprong van thee moeten we meer dan 3000 jaar terug in de tijd gaan. In Zuid China werden de allereerste verslagen teruggevonden, hoewel de verschillende productie- en zetmethodes nog niet te vergelijken waren met de hedendaagse technieken.

Tijdens de Tang-dynastie (618-906 na Chr.) raakte thee over heel China verspreid met dank aan “Cha Jing” (The Classic of Tea). Dit boek, gepubliceerd door Lu Yu, wordt gezien als het eerste en meest invloedrijke theeboek. Het beschrijft uitgebreid de teelt, bereiding en culturele betekenis van thee in China, en legde de basis voor vele theerituelen en -gebruiken. Vanaf dat moment raakte thee diep verankerd in de Chinese cultuur.

In de vroege 19e eeuw brachten handelaren thee naar India. Het drankje verspreidde zich toen razendsnel over de rest van de wereld. Vandaag de dag vind je theeproductie in China, India, Kenia en Sri Lanka. Maar ook landen als Japan, Taiwan, Myanmar, Nepal en Malawi hebben hun eigen unieke thee-variëteiten ontwikkeld.

Bij Tea Kulture hechten we veel belang aan duurzaamheid en directe handel. We kopen onze thee altijd rechtstreeks bij boeren. Allemaal passen ze natuurlijke productiemethoden toe. Medewerkers krijgen een eerlijk loon en werken altijd in ethische omstandigheden.

Dankzij deze directe relaties kunnen we een kwaliteitsvol product garanderen, steeds met respect voor mens en natuur.

Lees meer over ons verhaal.

Een verfijnd en nauwkeurig verwerkingsproces zorgt er voor dat iedere theesoort een eigen uniek en onderscheidend smaakprofiel krijgt. eenzelfde theeblaadje kan veranderen in een delicate witte thee, een verfrissende groene thee, of een gefermenteerde pu-erh. Elke soort thee wordt met andere woorden op een andere manier verwerkt.

De meeste theesoorten doorlopen (min of meer) dezelfde stappen:

• Oogsten: de theeblaadjes worden geplukt door de boeren.
• Verwelken: de vers geplukte blaadjes laten vocht los waardoor ze plooibaar worden.
• Rollen: dit breekt de celwanden en laat het oxidatieproces starten.
• Oxidatie: de theeblaadjes worden een paar minuten (groene theeën) tot een paar uur (zwarte theeën) geoxideerd in een ruimte met een nauwkeurig gecontroleerde luchtvochtigheid en temperatuur.
• Drogen: deze laatste stap behoudt de smaken en verwijdert overtollig vocht, zodat de theeën maanden of soms zelfs jaren houdbaar blijven.

Lees meer over thee in onze blog.

Over de gezondheidsvoordelen van thee vind je heel wat literatuur terug. Toch zijn we bij Tea Kulture voorzichtig met het maken van gezondheidsclaims, ondanks het feit dat thee een rijke geschiedenis heeft op vlak van medicinaal gebruik.

Thee wordt al lange tijd geassocieerd met medicinale toepassingen, vooral in de Traditionele Chinese Geneeskunde. Zo staat zwarte thee bekend om zijn verwarmende eigenschappen en het bevorderen van de bloedcirculatie. Groene thee werkt verkoelend en pu-erh helpt bij de stofwisseling.

We weten ondertussen dat thee verschillende heilzame componenten bevat, zoals polyfenolen (antioxidanten), L-theanine (een aminozuur) en alkaloïden (met aanzienlijke fysiologische effecten). Hiermee heeft groene thee ontegensprekelijk een positieve invloed op je gezondheid. Toch is volgens ons meer onderzoek nodig om al deze specifieke gezondheidseffecten te bevestigen.

Bij Tea Kulture geloven we dat thee, waaronder ook groene thee, deel uitmaakt van een gezonde levensstijl. Maar we zien thee niet als een geneesmiddel op zich.

Alle thee afkomstig van de Camellia sinensis theeplant bevat cafeïne. Wel is het cafeïnegehalte doorgaans lager in vergelijking met koffie.

Gemiddeld bevat een kopje thee tussen de 15 en 60 mg cafeïne. Ter vergelijking: een kop koffie bevat ongeveer 95 mg cafeïne.

Verschillende factoren hebben invloed op de hoeveelheid cafeïne in thee: de natuurlijke omgeving, de groeiomstandigheden van de theeplant, type van bemesting, periode van oogsten, de infusietijd,…

Lees meer over cafeïne in thee.

Thee, afkomstig van de Camelia Sinensis theeplant, bevat een matige hoeveelheid cafeïne, wat het inslapen kan bemoeilijken als je het 's avonds drinkt. Probeer thee te vermijden in de late namiddag of avond als je gevoelig bent voor cafeïne.

Je kan dan beter kiezen voor cafeïnevrije opties zoals kruideninfusies met kamille of rooibos. Deze werken ontspannend en bevatten geen cafeïne.

Het correct bewaren van losse theeblaadjes is essentieel om de versheid en smaak ervan te behouden.

Bewaar losse theeblaadjes altijd in een luchtdichte en, bij voorkeur, niet transparante container. Plaats deze op een koele, donkere plek, weg van direct zonlicht en warmtebronnen.

Kies steeds een droge ruimte om te voorkomen dat de theeblaadjes vocht gaan absorberen. Tot slot bewaar je de groene theeblaadjes liever niet in de buurt van andere sterk geurende stoffen. Ze hebben namelijk een opmerkelijk vermogen om geuren uit hun omgeving snel te absorberen.

Door kwaliteitsvolle thee te kopen, en deze op de correcte manier te bewaren, kun je op elk moment van de dag genieten van een heerlijk kopje thee, vol complexe smaken en aroma’s.

Lees meer over het bewaren van losse theeblaadjes.