Nepali Chai

Hoeveelheid theeblaadjes: 2 gram
Temperatuur van het water: 95°
Infusietijd: 5 minuten
Maximum aantal infusies: 2 keer

Om de rijke en complexe smaken van Nepali Chai volledig te ontdekken, begin je met het verwarmen van water tot 95°C. Voor een Westerse zetmethode gebruik je ongeveer 2 gram thee per 250 ml water in je theepot of infuser. Zorg dat de theeblaadjes voldoende ruimte hebben om uit te zetten. Giet het hete water over de blaadjes en laat 5 minuten trekken.

Terwijl je van je eerste kopje Nepali Chai geniet, neem dan even de tijd om de authentieke smaak van masala chai, of "chiya" zoals gekend in Nepal, te waarderen. Voor de volgende infusies, houd de watertemperatuur tussen 95-100°C en geniet van nog maximaal twee extra infusies.

Voor een traditionele masala chai-ervaring breng je het water aan de kook en voeg je de Nepali Chai-blaadjes toe. Laat de thee enkele minuten zachtjes koken om alle smaken volledig vrij te geven. Voeg daarna melk toe en breng het mengsel opnieuw zachtjes aan de kook. Zoet de thee naar smaak met je favoriete zoetstof, zoals suiker of honing. Deze methode haalt het krachtige en kruidige karakter van de chai naar voren en dompelt je onder in de warme sfeer van de Nepalese theecultuur.

Lees meer over hoe je een heerlijk kopje thee kan zetten.

Nepali Chai neemt je mee op een reis die zowel verwarmend als verfrissend is, perfect voor liefhebbers van masala chai.
De droge blaadjes hebben een uitnodigend aroma, gedomineerd door warme specerijen zoals gember en zwarte kardemom, aangevuld met de subtiele aardse tonen van de biologische zwarte theeblaadjes. Hints van kaneel en zwarte peper voegen een zekere complexiteit toe. Hierdoor ontstaat een boeket dat rijk, kruidig en licht rokerig is.

Bij het zetten onthult de infusie een diep amberkleurige kleur, die een harmonieuze mix van pittige en zoete tonen vrijgeeft. De geur evolueert naar hints van gemberkoekjes en geroosterde specerijen, die doen denken aan gezellige ochtenden en zelfgebakken lekkernijen.

De eerste slok van Nepali Chai toont meteen dat de kracht van de zwarte thee prachtig in balans wordt gebracht met de warmte van de specerijen. Gember geeft een levendige kick die de smaakpapillen wakker schudden, terwijl kaneel en zwarte kardemom een zachte zoetheid en diepte toevoegen. Dit geeft de infusie een verzachtende karakter.

Hoewel Nepali Chai enkele traditionele Indiase masala chai-specerijen zoals groene kardemom, kruidnagel en steranijs overslaat, biedt het een unieke en eenvoudigere kijk op chai. Het resultaat is een prachtig uitgebalanceerde en aromatische kop die de rustieke elegantie van de Nepalese theecultuur weerspiegelt.

Theetuinen in Nepal, genesteld in de uitlopers van de machtige Himalaya, vormen meer en meer een belangrijke toevoeging aan het wereldwijde theelandschap. Hoewel de theeteelt in Nepal teruggaat tot het midden van de 19e eeuw, begon de industrie pas echt vorm te krijgen in de jaren 1950 met de oprichting van de Tea Coffee Development Board. Het merendeel van de Nepalese thee groeit in de oostelijke regio, dicht bij de grens met India's beroemde Darjeeling-gebied.

Hoewel de klimatologische omstandigheden vergelijkbaar zijn, heeft de Nepalese thee een geheel eigen identiteit ontwikkeld. De thee, vooral uit hooggelegen gebieden zoals Ilam, staat bekend om zijn uitgesproken bloemige tonen. De unieke smaken worden toegeschreven aan de ongerepte bodem en het specifieke microklimaat in de regio. Het land krijgt hierdoor meer en meer erkenning voor zijn orthodoxe theeën, waarbij het smaakprofiel verschilt met dat van zijn bekendere buren.

In het hart van Nepal ligt de Kanchanjangha Tea Estate and Research Centre (KTERC), opgericht in 1984 door Deepak Prakash Baskota. Geïnspireerd door de bloeiende theetuinen van Darjeeling in India, keerde Baskota terug naar zijn dorp Phidim met een missie: hij wou de lokale gemeenschap uit de armoede tillen.

Gelegen op een hoogte van 1.300 en 1.800 meter boven de zeespiegel, werd KTERC Nepal's eerste biologisch gecertificeerde theetuin. Dit was te danken aan Baskota's baanbrekende benadering van biologische landbouw. De plantage ligt aan de voet van de berg Kanchenjunga, de derde hoogste berg ter wereld. Dankzij de zuivere lucht, overvloedige regenval en vruchtbare grond produceert dit gebied enkele van de beste theeën van Nepal.

KTERC is veel meer dan een theetuin: het is een sociaal bedrijf dat lokale boeren een betere levenskwaliteit wil bieden via duurzame landbouw. Voortbouwend op de erfenis van KTERC, werd de Nepal Tea Collective opgericht door Nishchal Banskota, zoon van Deepak Prakash Baskota. Doel is om Nepalese thee op het wereldtoneel te brengen.

De missie van Nepal Tea Collective is tweeledig: het creëren van een unieke identiteit voor Nepalese thee, die duidelijk verschilt van de Indiase en Chinese varianten, en het opzetten van een transparante en traceerbare toeleveringsketen. Deze keten moet de boeren ten goede komen, door eerlijke prijzen te bieden en duurzame ontwikkeling te bevorderen.

Lees meer over Kanchanjangha Tea Estate.

Nepali Chai is een harmonieuze blend van biologische zwarte thee en Nepalese specerijen, waaronder gember, zwarte kardemom, kaneel en zwarte peper. Deze blend is samengesteld uit de Kanchanjangha Noir zwarte thee, geproduceerd volgens traditionele technieken. Deze aanpak zorgt voor een rijke, robuuste smaak die doet denken aan de Darjeeling Second Flush, maar met een meer frisse en bloemige ondertoon.

De theeblaadjes, geplukt tijdens de zomer, ondergaan een zorgvuldig proces van verwelken, rollen, oxidatie en drogen. Na het verwelken worden de blaadjes gerold om de cellen te kneuzen, waardoor ze oxideren en hun rijke en complexe smaken ontwikkelen. Zodra de blaadjes optimaal geoxideerd zijn, worden ze zorgvuldig gedroogd om de volle aroma's en smaken vast te leggen.

Deze klassieke zwarte thee wordt vervolgens gemengd met specerijen. Het resultaat is een gedurfde, smaakvolle Nepali Chai die zowel lokaal als internationaal veel lof heeft ontvangen. Elke slok biedt een authentieke smaak van Nepal.

Lees meer over zwarte thee in onze blog.

Het correct bewaren van de Nepali Chai theeblaadjes en kruiden is essentieel om de versheid en smaak ervan te behouden. Daarom is het belangrijk dat je ze beschermt tegen de elementen die hun kwaliteit beïnvloeden: lucht, warmte, licht en vocht.

Lees meer over het bewaren van losse theeblaadjes.